U Kovačima je dana 25. ožujka 1973., blago u Gospodinu, preminuo Mate Bilić, zvani „Papa“. Više je godina bolovao od astme i svoju bolest strpljivo podnosio. Bio je poznat u selu kao korjenit kršćanin koji je svim žarom srca volio svoju Crkvu.
Svog jedinca sina dao je u službu Bogu i franjevačkom Redu. On sada obnaša dužnost tajnika Hercegovačke franjevačke provincije. Kad je Mate bio pri koncu života, a njegov se fra Oton nalazio na službenom putu u Rimu, mnogi su se pobojali da će Mate umrijeti prije nego mu sin stigne. Međutim, bolesnik je uporno ponavljao, da će sin na vrijeme stići i da će se s njime pozdraviti na putu za vječnost. Tako je i bilo. Fra Oton je našao oca u punoj svijesti koji je nakon duljeg razgovora sa sinom preminuo u njegovom krilu.
Na sprovod su mu došli brojni prijatelji iz Duvna i suseljani iz Kovača. Do groba ga je ispratilo 55 svećenika: franjevaca i svjetovnih. Ovakav sprovod nisu nikada Kovači zapamtili. Sprovod je vodio i od pokojnika se oprostio dr. fra Bonicije Rupčić, zamjenik franjevačkog provincijala iz Mostara.
Pokojnik je bio stalni čitatelj i veliki prijatelj „Naših ognjišta“. Neka mu je laka rodna gruda, a njegovoj supruzi Mari i sinu fra Otonu naša iskrena sućut!
Odabrala: Marija Majić