U Sijeni, malom gradiću u Italiji, jedan dječak je svaki dan odlazio u šumu i tamo ostajao sate i sate. Po gradiću se o njemu svašta govorkalo. Samo jedna osoba nije nikada u njega posumnjala: maćeha. Voljela ga je kao majka, a on nju isto tako. Odgajala ga je u pobožnosti prema Mariji.
– Sinko, tko izabere Mariju za majku, taj nije nikada siroče.
– Ali mamice, pa ni ja nisam siroče. Ti si moja majka.
– Jesam, drago dijete. Ali Marija je tebe izabrala da ti bude majkom.
– Ali, mama, ona je i tebi majka?!
– Jest! Ali tebi posebice. Ti si se rodio na Marijin rođendan, Malu Gospu. Ti si se krstio isti dan. Tvoja je majka umrla da ti pokaže da svu Ijubav daruješ Mariji.
Tako je tekao razgovor u njegovoj petoj ili šestoj godini. On je obilazio crkve i tražio Marijine oltare. Postao je pobožno dijete.
Jednoga dana, kad mu je bilo već deset godina, prestadoše ga viđati po crkvama. Po čitav dan je provodio u šumi. Maćeha je to zapazila, ali je još uvijek imala puno pouzdanje u njegovu pobožnost. Ipak, da ga upozori na šaputanje po gradu, upita ga:
Sine, kamo ideš?
U šumu, mama!
Što ćeš tamo, sinko moj?
Čeka me moja draga! I dečko je odjurio.
Čudno je to bilo. Dečko je bio sama čednost. Nikada nije nikakve nečedne riječi izrekao, niti je volio društvo djevojčica. Maćeha je poslala njegovu sestru da ga prati izdaleka. Duboko u šumi, dečko se zavuče u grmlje, da ga je sestra gotovo izgubila iz vida.
Odjednom ona ugleda kroz granje kako njezin brat kleči pred malim Marijinim kipom, odavno zaraslim u trnje i šikaru, pred kojim dugo nitko nije klečao.
To je bila “njegova draga”. Nastavio je tako kroz cijeli život.
Na Marijin rođendan stupio je u franjevački red i obukao habit sv. Franje.
Na Marijin rođendan položio je svete zavjete siromaštva, posluha i čistoće.
Na Marijin rođendan postao je svećenik.
Na Marijin rođendan izgovorio je svoju prvu propovijed i postao jedan od najglasovitijih propovjednika svih vremena.
Rođen je s jednom manom: mucao je. Posvuda je govorio da ga je Marija izliječila i poslala da propovijeda o njoj.
On je začetnik molitve “Pod tvoju obranu se utječemo!”
Uveo je štovanje Imena Marijina.
Tekst: fra Petar Ljubičić